Adventure Makers Bonaire

Washington Slagbaai National Park is een Must See tijdens je vakantie op Bonaire. Het park beslaat ongeveer 20% van het eiland en is dus behoorlijk groot. Wij hebben het Washington Slagbaai National Park bezocht met een tour van Adventure Makers Bonaire.

Waarom een tour, en niet zelf met de auto het park in? Ten eerste mag je met je ‘gewone’ huurauto het park niet in, maar alleen met een jeep, pick-up of 4×4 drive. En ondanks dat wij een super fijne elektrische auto van AB Car Rental hadden gehuurd konden we hiermee het park dus niet in. Een ander voordeel van een tour is dat ze je alle mooie plekjes van het park laten zien en dat je veel informatie krijgt over alles wat je onderweg tegenkomt. Tenslotte is het handig dat je opgehaald en thuisgebracht kunt worden bij je accommodatie als je dat wilt.

De tour

Als je opgehaald wilt worden door Adventure Makers Bonaire dan word je om ongeveer 8 uur bij je accommodatie opgehaald. Wij hebben ervoor gekozen om zelf naar het park te rijden, zodat we op de terugweg nog langs Rincon en de Cadushy Distillery kunnen gaan.

Om 8:30 worden we bij de ingang van het park verwacht en kunnen we aansluiten bij de groep. De groep bestaat uit 10 man en we worden verdeeld over 2 jeeps. Wij zitten bij tourguide Joop in de jeep, in de andere jeep is Eddy de tourguide.

Voordat we het park in kunnen wordt bij de ingang eerst nog onze nature tag en id gecheckt. Hierna is er een korte briefing over hoe de dag ingedeeld gaat worden en wat we kunnen verwachten. Nadat iedereen zich goed heeft ingesmeerd met zonnebrand en nog even langs de toiletten is geweest kunnen we op pad (de enige toiletten in het park zijn bij de ingang en bij de laatste stop Boka Slagbaai).

Playa Chikitu

We nemen de lange route van 34 km en rijden met de 2 jeeps achter elkaar het park door. Soms de ene jeep voor en soms de andere. Joop heeft een headset opgedaan en begint meteen van alles te vertellen over het park en Bonaire. We kunnen hem goed verstaan door de speaker.

Onze eerste stop is Playa Chikitu. De ruwe golven en harde wind hebben hier de enige zandduinen op Bonaire gevormd. Joop vertelt ons dat schildpadden in deze zandduinen hun eieren komen leggen omdat ze hier diep begraven kunnen worden. De groene zeeschildpad graaft haar eieren namelijk wel 80 cm tot 1 meter diep, vandaar dat ze deze plek heeft gekozen.

Leuk weetje: ‘Playa Chikitu’ betekent ‘klein strand’ in het Papiaments.

De zee is hier helaas te gevaarlijk om te zwemmen, maar je kunt wel op het strand relaxen of picknicken. Let er dan wel op dat je de schildpadnesten met rust laat. Als er nesten zijn dan worden ze voorzien van gemarkeerde afzettingen door de Sea Turtle Conservation Bonaire (STCB).

Seru Grandi

We vervolgen onze route via Seru Grandi naar Blowhole. Seru Grandi is een hoge, kalkstenen rotswand van 58 meter hoog. De rotswand en het kale landschap eronder geeft deze plek een surrealistische sfeer, alsof je op de maan bent.

De rotsblokken die hier liggen zijn door vroegere tsunami’s neergelegd (meer dan 3000 jaar geleden). In de rotswand zijn een aantal kleine ‘grotten’ waar je in kunt kruipen, deze zijn lekker koel.

Blowhole

Iets verderop komen we bij Supladó, oftewel Blowhole. Hier wordt de zee met een enorme kracht tegen de kust en in de blowhole geslagen. Bij hoge golfslag spuit de blowhole het zeewater metershoog de lucht in. Hoe meer wind en hoe hoger de branding, hoe groter het effect.

Let wel op waar je gaat staan, want je kunt hier behoorlijk nat worden 😉

Seru Bentana

De volgende stop is de Seru Bentana vuurtoren, deze vuurtoren stamt uit 1927 en verving  destijds de toren op de noordpunt, Malmok. De vuurtoren bij Malmok was te laag en niet goed zichtbaar vanaf de zee. Vanaf Seru Bentana hebben we een prachtig uitzicht over de kust en het park.

Hierna rijden we weer verder het park door over de zandwegen met hobbels, kuilen en stenen. Het is me ondertussen wel duidelijk waarom je niet met je gewone huurauto het park in mag: onmogelijk om hier ongeschonden met je gewone auto doorheen te rijden.

Ook zijn de microfoon en de speaker van Joop geen overbodige luxe, al dat gehobbel maakt ook de nodige herrie. Tijdens de bumpy rit praat Joop ons verder bij over alles wat we tegenkomen: de verschillende cactussen, dieren, geschiedenis, anekdotes, weetjes, etc.

Soms stopt hij even bij een bijzondere vogel, cactus, zoutpan of bloem. We luisteren naar Joop zijn verhaal, maken een foto en gaan weer op pad.

Wayaka

Wayaka zijn drie baaien die naast elkaar liggen waar je goed kunt snorkelen. Onze één na laatste stop is dan ook een zwem/snorkel stop. Het strandje van Wayaka 2 waar we het water in gaan is vanaf de parkeerplaats te bereiken via een trap naar beneden.

Als je een snorkel wilt lenen van Adventure Makers Bonaire dan kan dat, maar als je liever je eigen snorkel wilt gebruiken dan kan dat natuurlijk ook. We hebben een half uurtje gesnorkeld en verschillende mooie vissen en koraal gezien.

Boka Slagbaai

Na het zwemmen hebben we allemaal trek gekregen en is het tijd voor de lunch. Dit doen we bij Boka Slagbaai, een van de vroegere havens van Bonaire. In 1868 werd Plantage Slagbaai opgericht, de gebouwen die hier staan stammen ook uit die tijd. De baai dankt zijn naam aan de geiten die hier vroeger werden geslacht voordat ze naar Curaçao werden verscheept. Het zout dat men in Saliña Slagbaai won werd gebruikt om het vlees pekelen, zodat het goed bleef tijdens de overtocht. Tegenwoordig leven er veel watervogels in de Saliña, en kun je er flamingo’s, pelikanen en reigers spotten.

Na de lunch is het helaas alweer tijd om het park te verlaten. Vanaf Boka Slagbaai is het nog een behoorlijk stukje terugrijden naar de uitgang. Maar dat is helemaal niet erg, hierdoor hebben we nog volop tijd om te genieten van de flora en fauna in het park. Joop kletste weer vrolijk verder met verhalen over van alles wat we tegenkwamen. Voor we het wisten waren we alweer bij de uitgang.

Het was een heerlijke dag, we hebben veel geleerd over het park en Bonaire. Naast dat we met onze huurauto het park niet in konden, was het ook heel handig om een gids te hebben. Hierdoor hebben we veel meer uit ons bezoek aan het park gehaald. Kortom: een aanrader als je het Washington Slagbaai National Park wilt bezoeken!